Μαυροτσικνιάς - Egretta ardesiaca

Περιγραφή

Ο Μαυροτσικνιάς Egretta ardesiaca είναι ένας ερωδιός της υποσαχάριας Αφρικής. Όπως φανερώνει και το όνομά του είναι σκούρος στο χρώμα, σχεδόν μαύρος. Τα ψηλά πόδια του είναι μαύρα με έντονα κιτρινοπορτοκαλί δάκτυλα. Το ράμφος του είναι και αυτό μαύρο, λεπτό με μια πολύ ελαφριά κλίση προς τα κάτω. Είναι μεσαίου μεγέθους και κάπως μικρότερος από τον Λευκοτσικνιά. Το λοφίο στο πίσω μέρος του κεφαλιού είναι αρκετά ανεπτυγμένο. Τα νεαρά έχουν λιγότερο γυαλιστερό φτέρωμα.

Στην Ελλάδα παρατηρήθηκε ένα άτομο κοντά στο Λεσίνι και το Βαλτί της Αιτωλοακαρνανίας τον Ιούνιο του 2012. Αυτή η καταγραφή είναι η πρώτη για την Ευρώπη και μία απο τις μετρημένες στα δάκτυλα από τη Δυτική Παλαιαρκτική. Η κατανομή του είδους είναι νοτίως της Σαχάρας και συνήθως δεν πραγματοποιεί μεγάλες μετακινήσεις. Τον βρίσκουμε σε περιοχές με ρηχό νερό όπου ψαρεύει με τον χαρακτηριστικό για το είδος τρόπο, κάνοντας μια "οπρέλα" με τις φτερούγες του. Αναπαράγεται σε αποικίες στο ξεκίνημα της εποχής των βροχών. Οι αποικίες αυτές μπορεί να είναι αμιγώς αποτελούμενες από Μαυροτσικνιάδες ή μπορεί να υπάρχουν και άλλα είδη. Οι νεοσσοί είναι σκούροι γκρι και εκολάπτονται με διαφορά μεγαλύτερη των 7 ημερών ο πρώτος από τον τελευταίο.

Τρέφεται κυρίως με μικρά ψάρια, αλλά και με άλλους υδρόβιους οργανισμούς όπως έντομα και αμφίβια.